Написано situs в Чай
Впервые чайный напиток появился в Китае, где он использовался в качестве лекарства, начиная с 200-х годов до нашей эры, во времена правления династии Хань.
Постепенно чай приобрел широкое распространение, при династии Тан (18 июня 618 — 4 июня 907) китайцы применяли его как ежедневный напиток, а в 960-1279 года, во времена правления династии Сунн чай стал широко известен по всей стране.
Чаепитие превратились в особый ритуал, который могли позволить богатые жители Поднебесной. К этому времени широкое распространение получил порошковый и листовой чай. В настоящее время в Китае производятся одни из лучших сортов чая.
В IX веке чай был завезен из Китая в Японию. Первым, кто полюбил чай за его вкусовые качества был император Сага, который привил любовь к этому напитку всем представителям знати. Распространению чая не в малой степени способствовала книга «Кисса Ёдзёки», где рассказывалось о положительном влиянии на организм этого напитка. К XVI веку в Японии сложились целые чайные церемонии, а в 1740 году был создан японский сорт зеленого чая – сенча. В XIX веке производство напитка встало на поток.
В Индии чай выращивался с XIX века. Основной целью его изготовления был экспорт в Великобританию и другие страны. Сейчас особое распространение в Индии получил черный чай, который пьют с сахаром, молоком и пряностями. Кстати, все добавки кладутся в чай до его кипячения.
В настоящее время употребление чая получило особо широкое распространение в Англии. Сам напиток появился в стране в 1662 году, когда британский король Карл II женился на португальской принцессе, привившей среди знати любовь к этому напитку. Однако сам король невзлюбил напиток, хотя, благодаря ему, среди знати заметно уменьшилось потребление алкоголя. Карл II ввел на чай высокие пошлины и приказал закрыть все чайные дома. И хотя поклонникам чая удалось добиться отмены приказа о запрете чайных домов, высокий налог на ввоз чая сделал его настолько дорогим, что употреблять его могли только состоятельные люди.
В Америке не принято пить горячий чай, его пьют холодным со льдом и лимоном. В южной части континента распространен чай матэ.
В России чай появился в 1638 году, при царе Михаиле Фёдоровиче. Этот напиток подарил ему монгольский хан Кучкун. Лечебные и вкусовые свойства чая не сразу были распробованы, однако затем он широко распространился по всей стране, хотя позволить его себе могли лишь дворяне и богатые купцы. В конце XIX века чай стал доступен рабочим и крестьянам. Хотя его доставка через Сибирь превращала его в достаточно дорогой напиток. Самым распространенным сором чая в России всегда был черный чай, который употребляют с сахаром или лимоном. На Руси появилась традиция употреблять чай после основного приема пищи, вместе с булочками и сладостями. Кстати, традиция заваривать чай крепче, чем его пьют (заварка), а потом разбавлять кипятком существует только в России.