Распитие желтого чая было дозволено только при дворе китайского императора. Тем не менее русским купцам удавалось обменивать шкуры соболя на желтый чай еще в 30-60 годы XIX века.
Этот чай изготовляется в небольших количествах, так как требует применения буквально ручного труда. Самым лучшим сортом желтого чая является Цзюнь Шань Инь Чжень (Серебряные иглы с горы Цзюнь Шань). Это название напиток получил не случайно, он связан с тем, что чайное дерево, с которого собираются листья для этого сорта, обладает золотисто-желтыми почками с серебристым пушком, похожими на иглы по своей форме.
Желтый чай изготавливается в провинции Хунань. Его производство занимает около трех суток. Сначала почки обдаются паром, а потом заворачиваются в специальную бумагу и подсушиваются. Для производства одного килограмма желтого чая понадобится около 25 000 почек.
Несмотря на то, что чай имеет светлый желтый цвет, он это очень крепкий напиток. Если заварить его в прозрачном бокале, то можно увидеть, как чаинки трижды поднимутся к поверхности воды, а потом опустятся обратно, застыв остриями вверх. Этот танец их своеобразный «танец» иногда называют «три спуска, три подъема».
Для заварки желтого чая необходимо залить его водой с температурой 60-80 градусов и подождать около трех минут.
Нужно обязательно хранить желтый чай в жестяной или фаянсовой герметичной таре, вдали от продуктов с запахов, которые он может впитать, испортив свой аромат. Температура хранения должна быть чуть ниже комнатной.